Sainte Françoise-Xavière de Cabrini

Françoise-Xavière Cabrini, ou plus simplement Mère Cabrini, (née le 15 juillet 1850, à Sant'Angelo Lodigiano, dans la province de Lodi en Lombardie. Décédée le 22 décembre 1917 à Chicago, était une religieuse italienne, reconnue comme sainte par l'église catholique. Françoise-Xavière Cabrini était le treizième enfant d'une riche famille de cultivateurs lombards. Institutrice en 1872, elle rêvait d'être missionnaire en Chine, mais aucune congrégation ne voulait d'elle en raison de sa santé fragile. Elle décide donc, avec six amies, de fonder en 1880 sa propre congrégation, les soeurs missionnaires du Sacré-Coeur. Mais le pape Léon XIII ne l'autorise pas à aller en Chine, et lui donne pour mission de s'installer aux Etats-Unis afin d'y aider les immigrants italiens. Elle obeït donc, et fonde là-bas des hôpitaux, des dispensaires, des écoles et des communautés religieuses. Elle a créé en 1914, à Noisy-le-Grand, en France, un orphelinat destiné à accueillir les jeunes filles des émigrés Italiens. Cet orphelinat est devenu aujourd'hui le lycée Françoise Cabrini. Une autre partie de la propriété a été destinée à la construction d'une maison de retraite. Naturalisée américaine en 1909, elle meurt à Chicago en 1917, épuisée par une activité incessante, en laissant trente maisons dans huit pays. La Mère des émigrés sera canonisée par la pape Pie XII le 7 juillet 1946; première sainte des Etats-Unis. L'Hôpital Santa Cabrini de Montréal est nommé en son honneur.