Saint Ignace

Ignace de Loyola est né en 1491 en Espagne, dans une famille de la petite noblesse basque. Jusqu'à l'âge de trente ans, c'est un homme comme les autres, "adonné aux vanités du monde, avec un grand et vain désir d'y gagner de l'honneur". En 1521 cependant, au siège de Pampelune, il est blessé lors des combats, et, pendant sa convalescence, il se "convertit". à partir de ce moment-là, et pendant treize ans, il va parcourir le monde comme "pélerin de Dieu". D'abord, il mène une vie d'ermite de 1522 à 1523, au cours de laquelle il commence à rédiger les Exercices spirituels ; en 1523 toujours, il se rend à Jérusalem, puis fréquente les universités espagnoles d'Alcala, Salamanque et celle de Paris. En France, Ignace de Loyola regroupe autour de lui des étudiants de qualité, issu d'horizons divers, comme Pierre Favre, François-Xavier, Jacques Lainez ; bientôt, les nouveaux amis décident de ne plus se séparer et s'engagent, par le voeu de Montmartre du 15 août 1534, à demeurer pauvres et chastes et à se rendre à Jérusalem pour y convertir les infidèles ou, si le voyage n'est pas possible, à se mettre à la disposition du pape.